Situé à l'extrême-ouest du continent africain, le Sénégal s'étend entre 11° et 17° de latitude Nord et 11° et 17° 30 de longitude Ouest et couvre une superficie de 196.000 km2. Il est bordé au nord par la Mauritanie (dont la frontière suit le cours du fleuve Sénégal), à l'est par le Mali, au sud-est par la Guinée, au sud par la Guinée-Bissau.
La Gambie, ancien territoire britannique, maintenant indépendant, dessine une enclave de 300 km de long sur 20 km de large. 

 Le Sénégal est un pays plat, d'altitude moyenne inférieure à 40m.Toute la côte nord allant de Yoff-Guédiawaye à Saint-Louis (la Grande Côte) est parsemée en bordure de littoral de dunes maritimes blanches et poudreuses appelées Niayes. Abritées du vent, constituant une bonne retenue d'eau, ces terres sont très fertiles et exploitées par les paysans comme potagers.
Dans la presqu'île du Cap-Vert (Dakar), le littoral est découpé de falaises abruptes, coulées de lave érodées par la mer et les vents. Les collines des Mamelles à Ouakam culminent à 102m.
Au Sud-Est, les contreforts du Fouta-Djallon (498m) et le plateau du Sénégal-Oriental, dont le Mont Assirik (311m), constituent les points les plus élevés du pays.
Le massif de NDiass et le plateau de Thiès (128m) sont aussi les reliefs les plus imposants. Le plateau de Thiès se dessine comme une vaste étendue de terre surélevée par rapport au paysage environnant; il est visible de très loin.
La Petite Côte se présente cisaillée de falaises rouges jusqu'à Joal, puis de bolons. Les bolons sont des estuaires s'avançant profondément dans des forêts de mangrove.

Climat
L'ensoleillement est quasi-permanent. Le climat sahélien découpe l'année en deux saisons différentes: 
du début de novembre à fin juin, la saison sèche, sans aucune précipitation atmosphérique. Durant cette saison, l'harmattan (de direction Est/Ouest, chaud et sec) succède à l'alizé (de direction Nord/Nord-Ouest, frais et humide).
du début de juillet à fin octobre, l'hivernage, avec force pluies et tornades, animé par la violence spectaculaire de la mousson (de direction Sud-Ouest, très humide).
Les températures varient au cours de l'année, allant de 21°C en saison sèche pour les régions aérées et bordures de littoral, à plus de 43°C en hivernage dans le sud et la région de Tambacounda.
Les pluies, réparties essentiellement durant la saison humide, commencent plus tôt (environs de mai) dans le Sud et s'étendent progressivement vers le nord du pays. Depuis de nombreuses années, la pluviométrie est à la baisse et tardive, source de bien des inquiétudes pour les paysans .

Tourisme  - au départ de Dakar -

On peut rejoindre Sangalkam et la route des Niayes, soit par Rufisque ( route entièrement goudronnée ) , soit par Cambérène, Dagoudane-Pikine, Yeumbeul, Malika et Keur-Massar.
Le deuxième accès est beaucoup plus pittoresque, et permet de découvrir les lacs de Mbeubeuss et de Malika (Youi et Ourouaye), séparés de la plage par des dunes plantées de filaos. Région dont la sauvage beauté contraste avec la douceur et le calme de la Petite Côte.
Arrière pays de petits lacs, de dunes et de palmeraies (les Niayes), débouchant sur d'immenses plages de sable, balayées par les alizés, où viennent se briser les grands rouleaux de l'Atlantique.
Les baignades y sont donc relativement dangereuses (en raison des lames de fond), et les bains de soleil bien éventés. Cependant, tous ces inconvénients peuvent donner lieu à des formules originales de tourisme:
.rouleaux déferlants -attention: les noyades y sont fréquentes- .
.randonnées équestres dans les Niayes, les dunes et Tangor (collines boisées) ; vous y trouverez de nombreux villages.
.relais et sites pittoresques, avec des campements-hôtels entre les lacs (Retba, Mbaouane, Tamna, Mékhé, Mboro...) et la mer.
Cambérène (l0 km de Dakar) 
Village en bordure de mer mais tourné vers la terre : cultures d'hivernage sur les dunes et cultures de saison sèche dans les Niayes.
Les Lébou y ont été supplantés par des immigrants du Walo et du Kayor.
- le nom viendrait de Kamb Rer, qui se traduit par "dans un trou" et ferait allusion à la situation du village au pied d'une dune - .
Dagoudane Pikine et Guédjawaye:c'est une immense agglomération tentaculaire qui illustre le phénomène de ville-champignon (dans l'orbite de Dakar).
Sangalkam : jardin d'essai. Comme une oasis de fraîcheur et de verdure au milieu des dunes.
Keur Moussa : monastère bénédictin -on y dit de très belles messes où les chants grégoriens se mêlent aux cordes et aux percussions traditionnelles (cora, tambour balafons)- .
A proximité, Keur Gilaye :monastère de bénédictines, avec ici encore, une intéressante adaptation de la musique sénégalaise au chant grégorien.
Lac Retba : très belle excursion. On y accède par une piste sablonneuse qui traverse le ranch de Bambylor;c'est là qu'a lieu l'arrivée officielle du Paris-Dakar.
Accès à Niaga - Peul 
ler itinéraire (pour visiteur ayant l'expérience du sable): 
Par Pikine - Malika - Niaga wolof;
A partir de Niaga wolof, piste sablonneuse de 2 km jusqu'à Niaga Peul.
2ème itinéraire (plus facile, mais plus long): 
Par Rufisque, Sangalkam, Bambylor, Gorom;
A Gorom, embranchement sur la gauche vers Déni Birame Ndao (3 km de piste. Très belle vue sur le lac Retba). Prendre à gauche et longer le lac jusqu'aux dunes et au campement.
Kayar : c'est un des centres de pêche le plus important du Sénégal (fosse marine au large des côtes). Ne manquez pas le spectacle extraordinaire de mouvements et de couleurs lors du retour des pirogues (vers 17 heures);vous y verrez le passage de la barre , véritable surf au sommet des déferlantes;marché aux poissons sur la place: mérous, bonites, thons, capitaines et quelques prises imprévues (requins, raies, langoustes...).
Lac Tamna et pays Ndout : on y accède par une piste très pittoresque qui traverse le lac (presque asséché de janvier à juin) pour rejoindre la source jaillissante de Kemay et le pays Ndout. Accès également par la piste Noto-Thiès.
Mission catholique de Mont-Rolland.
Mboro (89 km de Dakar) : très belle situation entre le lac et la mer. C'est à Mboro que le contraste entre le littoral (magnifique plage balayée par les alizés) et l'arrière-pays (douceur et calme du lac et des palmeraies) est le plus saisissant.
Cambérène - Saint-Louis par la plage : pour les fanas du "Dakar" , peut se faire avec un véhicule léger (qui ne craint pas les embruns) ou un tout-terrain;attention à bien calculer les heures de marée !Cet itinéraire pittoresque permet d'accéder aux nombreux petits villages côtiers situés au nord de Mboro : Fas Boye, Diogo, Fout, Lompoul, Tiougoun, Toundé, Maley, Sag Taré, Mouit.A Saint Louis , je ne peux que vous recommander d'aller prendre une chambre avec vue sur le fleuve chez Muriel & René Bancal - au ranch de Bango- ....vous m'en direz des nouvelles !!

Vous pouvez visionner les photos que j'ai ramenées du Sénégal ici .

A bientôt pour une rubrique "souvenir Dakar 70-80 , ou Hier " ..

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